Het loopt tegen het einde van september van het jaar 3441, Terraanse tijd. Daarmee zijn er sinds 29 november 3440, de dag waarop de catastrofe over bijna alle intelligente wezens van de Galaxis losbarstte, ongeveer tien maanden voorbij. Er heerst altijd nog nood en chaos op de meeste planeten of planetaire steunpunten, er komen nog steeds kreten om hulp uit het heelal. En nog steeds presteren de paar mensen van het zonnestelsel en andere sterrenvolkeren, die niet door de anti-intelligentiestraling getroffen zijn, iets bovenmenselijks om de chaos de baas te worden. Perry Rhodan en zijn 60 metgezellen, waaronder Atlan, Gucky en vele andere oude bekenden, hebben zich echter een nog moeilijker, en bijna onoplosbaar lijkende taak gesteld. Ondersteund door de Intersolar Reginald Bulls vlaggeschip, probeert de opperregent de mysterieuze 'zwerm' te onderzoeken, die zonder te stoppen steeds verder de Galaxis binnendringt en diens net zo mysterieuze leiders, die verantwoordelijk zijn voor de verandering van de zwaartekrachtconstante en de daardoor teweeg gebrachte terugbrenging van de intelligentie over de gehele Galaxis. Na een tussenstop op de aarde, waar op de 'bandieten van Terrania' een overwinning werd behaald werden, bevindt Perry Rhodan zich met de GOOD HOPE II, zijn speciaal toegeruste ruimtekruiser, weer in de nabijheid van de zwerm. De Terranen komen juist op tijd - ze ontdekken de verstotelingen...