Aarde is een roman over een toekomst die een halve eeuw van ons verwijderd ligt. Computernetwerken over de hele wereld brengen elke minuut onbegrensde informatie binnen handbereik. Bedreigde diersoorden kunnen alleen nog in laboratoria overleven, waar hun natuurlijke omgeving door mensenhanden is vervaardigd. Het milieu is geruïneerd doro het broeikaseffect, men kan niet naar buiten zonder zonnebril en huidcreme. Zuiver water is even duur als een maand huur, diskettes met naslagwerken en honderderden uren muziek kosten niet meer dan een paar dubbeltjess. Gas is gerantsoeneerd tot de minimale behoefte. Op het weggooien van flessen dat gevangenisstraf. In alle wereldsteden ziet men alleen nog maar fietsers.
Tegen deze achtergrond ontwikkelt zich een buitengewoon boeiend en spannend verhaal met een groot aantal opmerkelijke karakters. Dr. Alex Lustig heeft een zwart gat, Alpha, gecreëerd dat een warmte genereert die drie wereldprovincies van energie kan voorzien. Het heeft de omvang van een atoom en een gewicht van vele megatonnen. Het is klein genoeg om door de nauwste rotsspleet door te dringen, en zwaar genoeg om het aardcentrum aan te tasten. Na een brand is een energiecentrale ontdekt Lustig op zijn computer dat Alpha verdwenen is en ergens in het aardcentrum moet rondzwerven ....