Percy en Edwina, die tot de zeldzame apensoort ‘Hackenfeller’ behoren, wekken in hun kooi in de Londense dierentuin de belangstelling op van professor Darrelhyde, die hoopt getuige te kunnen zijn van hun paringsritueel. Percy echter verkeert in een geestelijke conflictsituatie. Juist als de aap en de professor een rudimentair vriendschappelijk contact hebben gelegd verneemt de professor van een jongeman dat Percy, die slechts aan de dierentuin is uitgeleend, gebruikt zal worden in een raketexperiment waarvan hij niet levend zal terugkeren. Daar de professor faalt in zijn pogingen om Percy langs legale weg te redden, ziet hij zich genoodzaakt de hulp in te roepen van Gloria, een meisje dat uit eigen ervaring de tralies maar al te goed kent.
