Hoog in het Noorden boven de Bering Straat kijkt de wing-commander van een groep zware bommenwerpers in stomme verbazing naar het lichtende code-nummer op zijn fail-safe toestel dat het bevel tot de vernietigingsaanval met kernwapens op Moskou betekent en vraagt zich af of hier geen sprake is van vergissing..... Doch hij heeft te gehoorzamen, hij kan niet meer teruggeroepen worden. De zware machines razen in de richting van de Russische hoofdstad......!
Een technische fout heeft het fatale alarm veroorzaakt. De Amerikaanse president gaat met premier Chroesjtsjew telefoneren op de speciale lijn van het Witte Huis met het Kremlin. De generale staven werken onder hoogspanning...... De wereld staat aan de afgrond......!
Deze oorlog per vergissing kán uitbreken --- morgen, volgende week, volgens jaar!...... Het is de co-auteur van "The ugly Amercan", samen met Harvey Wheeler gelukt in een roman van schier ademloze spanning de mensheid te waarschuwen voor deze fatale fout. Want in dit geval kan fictie maar al te zeer bittere waarheid worden!