Als kind deed Rose Franklin een verbijsterende ontdekking: een metalen hand, die diep in de aarde begraven was. Daarna stond haar leven in het teken van dit mysterie en de zoektocht naar het antwoord op de vraag: waarom lagen er overal ter wereld reusachtige metalen lichaamsdelen? Jaren van onderzoek hebben intrigerende antwoorden opgeleverd, maar evenzoveel verwarrende vragen. Het antwoord lijkt dichterbij dan ooit als een tweede robot - veel groter dan de eerste - zich uit het niets manifesteert, midden in de binnenstad van Londen.
De mensheid zit aan de buis gekluisterd en volgt alle ontwikkelingen live. Zou dit dan het eerste contact zijn met buitenaards leven? Is dit het moment waar de mensheid meer te weten komt over de oorsprong van het universum? Als deze met een bliksemaanval zijn ware gezicht toont, breekt wereldwijd paniek uit. Maar hoe kun je je verdedigen tegen een vijand die je niet begrijpt? De nachtmerrie neemt nog grotere proporties aan las nog meer robots overal ter wereld landen. Het einde van de mensheid lijkt onvermijdelijk.
Maar Rose en haar team van het Earth Defense Corps weigeren zich over te geven. Ze kunnen het tij keren als het hun op tijd lukt de geheimen van de eerste robot te ontsleutelen. Kennis is het belangrijkste wapen van de mensheid op het randje van de afgrond tijdens een strijd om overleven en de heerschappij over de aarde... en mogelijk zelfs de sterren.