Dit boek, dat thans wordt verfilmd, is een der beste voorbeelden van volwassen science-fiction. Vanzelfsprekend is er het fascinerende avontuur: vier willekeurige mensen worden uit Londen ontvoerd naar een verre, schijnbaar onbewoonde planeet. Twee mannen en twee vrouwen, zonder enig vermoeden welke taak hun daar wacht. Echter, en dit maakt het boek tot een werkelijke roman, in dit geval zelfs tot een liefdesroman - betreft het hier geen stoere, onwezenlijke helden en heldinnen, maar levensechte mensen. En juist deze vier, geheel onkundig van hun lot, zijn uitgekozen als kampioenen voor de hele mensheid!