Al vanaf zijn geboorte is Toby Matthews anders dan andere kinderen. Hij is braaf, slim en stelt vragen over onderwerpen waar zijn leeftijdsgenootjes zich geen moment mee bezighouden. Wanneer hij op zijn zesde jaar met zijn moeder zijn geboortedorp en zijn vader ontvlucht om ergens anders een nieuw bestaan op te bouwen, blijkt ineens dat Toby meer dan alleen maar intelligent is. Hij bezit het wonderlijke vermogen het lijden van mensen te stoppen en bepaalde vormen van kwaad in te dammen. In een ziekenhuis dat hij bezoekt zijn van het ene op het andere moment tientallen patiënten genezen, een overvaller van een pompstation levert in tranen zijn wapen in en zelfs een tornado moet wijken voor de klein jongen met blonde haar. Het duurt niet lang, of de media krijgen lucht van Toby’s vermogen. Wanneer de jongen en zijn moeder in handen vallen van de tv-persoonlijkheid Wellman, lijken Toby’s bijzondere gaven geheel ingezet te worden voor kwade doeleinden. Dan duikt in dit steeds beklemmender wereldje de voormalig theologiestudent Thomas op. Kan hij Toby redden uit het net van geld en macht?

