Een nieuw tijdvak in de geschiedenis van de mensheid is aangebroken! Er zijn 57 jaren verstreken sinds de gebeurtenis die beschreven werd in de voorlaatste roman. Het is dus op Aarde het jaar 2102. Intussen heeft men al veel bereikt. Het Droef-gevaar bestaat niet meer, omdat de overlappingszone in beide universums al lang veel te onstabiel geworden is om nog als toegangspoort te kunnen dienen. Het is de Arkonide Atlan met behulp van de mensen gelukt zijn positie als imperator te verstevigen. Het verbond tussen Arkon en het Zonne-imperium heeft vruchten afgeworpen. Vooral voor de Terranen, die op dit moment reeds belangrijke posities op Arkon bekleden. Atlan kan hier niet onderuit, omdat hij de meeste van zijn landgenoten niet vertrouwen kan. Het Zonne-imperium is de belangrijkste handelsmacht aan de grens van de Melkweg geworden. Sinds 22 jaar vloeit er een stroom van emigranten naar geschikte nieuwe planeten. Daarom treft men op de vele door andere bewoonde planeten Terraanse gezantschappen en handelsagentschappen aan. Kortom, voor vele mensen is de droom van hun voorvaderen - de reis naar de sterren - allang werkelijkheid geworden. Ook voor de zwerver door de wereldruimte.