De laatste koning was Ansen Dibells eerst roman. Meulenhoff gaf hem uit in 1979 en de kennismaking met deze nieuwe schrijver beviel redactie en lezers zo goed, dat men allerwegen op een vervolg of nieuw werk vlaste.
En dat vervolg is er dan nu: een gloednieuwe roman met de verdere lotgevallen van Jannus en zijn krijgsmaagd Poli, na de val van het rijk van de onsterfelijke Teks. Nu de taak van de Shai vervuld is, wil deze trouwe machinegeest van de voormalige Teks zijn eigen leven leiden. Dat doet hij via zijn mobiel, de Meester van het eilandenrijk Andras: de gevreesde Ashai Rey. De vroegere Diepvis is vast van plan om zuiver voor zijn vermaak een machtig rijk te veroveren.
Er is er maar één die het hem moeilijk kan maken: de laatste koning van de Teks - Jannus. In theorie is de Shai aan Jannus onderworpen, maar Jannus op zijn beurt kan zich zelfs de kleinste misstap niet veroorloven. Want dan mag de Shai hem doden. De gewapende vrede tussen deze twee heeft tot gevolg dat ze elkaar zoveel mogelijk uit de weg gaan - maar dat is niet altijd mogelijk...