De van de aarde afgesneden menselijke kolonie op Gaia - pas honderd jaar geleden gesticht - was voor alle grondstoffen en ruwe materialen afhankelijk van de M'threnni, een intelligent, hooghartig, buitenaards ras. De M'threnn-ambassadeurs leefden gescheiden van de menselijke Gaianen in een witte spiraaltoren, midden in de belangrijkste stad Helixhaven. Nooit werden zij in de stad gezien en de geruchten wilden dat de M'threnni nachtelijke tochten maakten om menselijke dienaren voor de toren te ronselen. Waren de aardse Gaianen èchte kolonisten, of waren zij slechts de onwetende pionnen in het spel van de M'threnni? De plattelandsjongen David raakt verwikkeld in de strijd tussen de M'threnni-getrouwe regering en de rebellen die zich van het juk van de M'threnni willen ontdoen. David blijkt de enige op de planeet te zijn die iets meer weet van dit vreemde ras. Misschien meer dan goed voor hem is...