Het is nu meer dan 400 jaar geleden dat Rhodan tijdens een expeditie een diep inzicht heeft gekregen in de kosmische bestemming van de mensheid en in de problemen van de superintelligenties. Op basis van die inzichten begint hij in het jaar 3588 - tevens het jaar 1 van de Nieuwe Galactische Tijdrekening (NGT) - met de vorming van de Kosmische Hanze, die intussen is uitgegroeid tot een machtige organisatie, die vooral actief is op het gebied van handel en defensie. In het jaar 425 NGT heeft de Hanze zware aanvallen van Seth-Apophis te verduren. De superintelligentie werkt met computerbroedcellen, met tijdwissels, die hele planeten in gevaar brengen en met agenten, die als robots voor haar werken. Twee van die agenten zijn Icho Tolot en Bruke Tosen. Om aan hun achtervolgers te ontsnappen verdwijnen de Haloeter en de Jarvith-Jarver in de lege ruimte voor de Melkweg en ze bereiken de basis Lookout. Daar treffen ze Terranen, Maahks en de schipbreukelingen...