Waarin verslag wordt gedaan van het leven en de verrichtingen van Rowein, tweede zoon van de Demian van Laderach. De titel is ontleend aan een roerig moment uit de geschiedenis van het Rijk van de Shôn: Rowein is namelijk getuige van een grote veldslag. Aan de vooravond van die slag, hangt de rook van duizend vijandige kookvuren boven een brede vlakte in het grensgebied met het Rijk van de Zuiderlingen. Het is een teken van de ernst en omvang van de op handen zijnde strijd, die beslissend blijkt te zijn voor de toekomst van het land.