Het leek zo'n gemakkelijke opdracht: het opsporen van Kurush, de zesjarige zoon van een Anterraanse diplomaat. Zodra Kit Guardner zich echter met de zaak gaat bezighouden, lijkt iets of iemand er alles voor over te hebben haar zoektocht te dwarsbomen.
Al snel na aankomst op Anterra wordt Kit beschuldigd van moord en wordt ze zonder enige vorm van proces afgevoerd naar P1, de zwaarste strafkolonie in het universum. Daar komt ze terecht in een web van intriges rondom de illegale handel in ID-chips.
Ineens is de gemakkelijke klus een levensgevaarlijke zoektocht geworden waarbij Kit zichzelf volledig dreigt kwijt te raken...