In de prachtige zomer van 19xx bevinden zicht opnieuw twee miljoen toeristen aan de Spaanse oostkust. Onder hen het gezin van Karel Weesman. Weesman (41) heeft carrière gemaakt in de reclame. Ook treffen wij aan Harm (35) en Rutje (28) van Otterloo Gremelink. Dit bewust kinderloze echtpaar heeft een academische vorming in de sociale wetenschappen achter de rug. In de haven van Alicante ligt met zijn indrukwekkende jacht de im- en exporteur Pleun Vermaat (60), in gezelschap van zijn roodharige vrouw Jopie (40) en zijn mooie maar ingelukkige, zojuist gescheiden dochter Carla (30) uit zijn eerste huwelijk. Binnenkort zijn zij gedoemd met elkaar een ernstige crisis te doorstaan.
In het Midden-Oosten breekt de langverwachte, definitieve oliecrisis uit. De Amerikanen grijpen in. De Russen dreigen.
Langs de Spaanse oostkust zitten twee miljoen toeristen in een val. Hun auto's en boten zijn nutteloze voorwerpen geworden. Vliegtuigen staan aan de grond. Pleun Vermaat doet een poging de blokkade te doorbreken. Oorzaak en gevolgen van de mislukkende coup staan centraal in het boek.