De onderhorige bevolking van Anharitte, de voornaamste handelsstad van de planeet Roget, kijkt in bijgelovige vrees naar hem op. Dion-Daizan, hoofd van het oude geslacht Magda, is omgeven door een doorzichtig waas van geheimzinnigheid en blijft verborgen achter de angstaanjagende stenen muren van zijn kasteel. Is hij een meester-occultist die over magische krachten kan beschikken? Of is hij een gevaarlijke buitenwereldse saboteur, die de strenge kaste-indeling van Roget poogt te ondermijnen? Tito Ren moet de waarheid achterhalen en de raadselachtige edelman ten val brengen op straffe van falen in zijn taak als attaché. Maar strijden tegenover tovenaars betekent vragen om moeilijkheden, grote moeilijkheden.