De Amerikanen zijn op de maan geweest. Maar na dit verkenningsuitstapje wordt het ernst - dodelijke ernst. Een groot ruimtestation moet worden gebouwd. Vraag: waarom?
Het inrichten van een maanbasis vereist transport van zwaar materieel, materieel dat slechts kan worden gelanceerd vanaf een plek waar de stuwstofverslindende aantrekkingskracht van de aarde miniem is. Oplossing: een ruimteplatform, dat rond de aarde cirkelt en door vele pendelraketten vooraf is bevoorraad.
Hier begint de grimmige ernst. Want zo'n station kan ook worden bewapend met kernbommen, met bestuurbare vernietiging. Eén druk op de knop, en hele naties kunnen worden weggevaagd.
Wat zal zo'n platform worden? Een politiemacht die waakt over de precaire vrede tussen de volkeren... of een dodelijke bedreiging voor vreedzame naties door niets ontziende machten? Een ding staat vast: bepaalde elementen zullen er alles op zetten, de lancering van zo'n platform te verhinderen. Murray Leinster beschrijft in dit eerste deel van zijn trilogie de wanhopige moeilijkheden bij de bouw van het ruimteplatform.