Door een kernramp is de aarde onleefbaar geworden. In het ruimteschip waar de mensheid leeft, raken de voorraden langzaam op...
Het lijkt een onmenselijke oplossing: honderd Jeugdgevangenen worden teruggestuurd naar de aarde om te zien of ze kunnen overleven. Krijgen ze een tweede kans of is dit voor hen het einde? Clarke droomde al jaren van de aarde en wilde er samen met haar ouders naartoe. Nu moet ze alleen. Voor Glass betekent het dat ze iemand moet achterlaten tegen wie ze nooit meer zal kunnen zeggen waarom ze écht werd opgepakt. Bellamy en Wells behoren niet tot de honderd gevangenen, maar willen allebei mee om iemand te beschermen. Tegen welke prijs doen ze dit?
De honderd moeten samen zien te overleven, maar wie kun je vertrouwen als al je lotgenoten een crimineel verleden hebben?