In januari van het jaar 1212 Nieuwe Galactische Tijd (NGT) is het zover: de BASIS, het grootste dragerschip van de Galaxers, keert na een reis van bijna tien jaar naar de Grote Leemte weer terug naar de Melkweg. De 12.000 bemanningsleden uit alle volkeren van de Melkweg hebben bij de rand van de kosmische leemte heel veel beleefd en hebben op een afstand van 225 miljoen lichtjaar van de Aarde heel wat ontdekt over het Grote Kosmische Raadsel. De Terranen en hun bondgenoten zijn te weten gekomen, dat er bij de Grote Leemte twee miljoen jaar geleden een enorm groot gevaar moet hebben bestaan, waarvan het effect zelfs vandaag de dag nog tastbaar is. Ze weten ook, dat de geheimzinnige Sampler-planeten een belangrijke rol in het conflict tussen een volkerenalliantie en die vijandige macht hebben gespeeld. Ze hebben klossen en segmenten gevonden, maar geen mens weet, wat daarvan het nut is - deze objecten blijven nogal mysterieus. Het kwam tot contacten met de Gish-Vatachhs en de theans, die grote delen van het gebied bij de Grote Leemte controleren en zware druk op de Galaxers uitoefenden. En tot twee keer toe stootten de Galaxers op Moira, een oeroud wezen, dat over ongelooflijke machtsmiddelen beschikt. Reden genoeg voor de Galaxers om alle gewonnen kennis thuis te gaan onderzoeken en analyseren om nieuwe conclusie te kunnen trekken. Maar eerst zet de BASIS koers naar het voorlopig laatste doel van haar lange reis - het eindstation Heleios.