Ana Dakkar is eerstejaarsstudent aan de Harding-Pencroft Akademie, waar leerlingen worden opgeleid tot de beste maritiem biologen, zeestrijders, navigatoren en onderwaterontdekkingsreizigers van de wereld. Het hoogtepunt van het schooljaar is de proef in de oceaan en Ana kan alleen maar hopen dat ze deze succesvol doorstaat.
Maar tijdens de busrit naar zee voltrekt zich een tragedie die maakt dat Ana zich ineens over heel andere dingen zorgen moet maken. De Harding-Pencroft Akademie is al jaren verwikkeld in een koude oorlog met een rivaliserende school, het Land Instituut. Dit jaar laait de oorlog op en Ana moet alles op alles zetten om niet samen met haar klasgenoten kopje-onder te gaan…