Rohan, de aan lager wal geraakte acteur, heeft geen vermoeden van wat hem te wachten staat als de roodgejaste agenten van COMUS hem komen oppikken. Geen vermoeden van de verschrikkelijke rol die hij zal gaan spelen in het drama van de ANTI-COM. Hij bezwijkt voor het prachtige aanbod: directeur van een eigen toneelgroep die in het opstandige Californië openluchtvoorstellingen moet geven. Maar COMUS is niet geïnteresseerd in cultuur - hun enige streven is macht over alle communicatiemiddelen. Macht over de geest der mensen. Een macht die thans bedreigd wordt door de onvindbare ANTI-COM, ergens in Californië. Waar is de ANTI-COM? Waar zijn de rebellenleiders die er alles van weten? ...Daarom is het theater een schijntheater: de opvouwbare tribunes verbergen een gedachtendetector. En het opgevoerde toneelstuk is slechts een geraffineerde fuik om de gedachten van de toeschouwers naar de ANTI-COM te leiden... Spoedig zal COMUS alles weten. Twee dingenweet zij echter niet: Aan de ANTI-COM ontbreekt nog het veiligheidsmechanisme; als de in het nauw gedreven rebellen het erop wagen, kan heel Californië worden weggevaagd en Rohan is in de greep van een posthypnotisch bevel om de verraderlijke toneelvoorstellingen te saboteren.