De grote uittocht

Meer dan zestienhonderd verre planeten zijn gekoloniseerd door grote en kleine groepen Aardebewoners. De uitvinding van een miezerig mannetje, Johannes Blieder, heeft de sterren vlakbij huis gebracht; iedere vervolgde minderheid of secte vliegt er op uit nu de kans geboden wordt om ergens in de wijde ruimte een eigen paradijs te vestigen. Maar vierhonderd jaar later vindt de oude Aarde dat de tijd gekomen is om één Groot Rijk te scheppen, vierhonderd jaar later zwermt opnieuw een grote vloot uit in de ruimte, met aan boord troepen, wapens, ambtenaren en gezagsdragers. De tocht van een zo'n oorlogsschip voert langs vier van de kolonies, zoals Hygeia, het lustoord van stoere, naaktlopende bodybuilders; en de gelukkige wereld van de Gands, waar niemand belangrijker is dan een ander en iedereen doet waar hij zin in heeft. Dat ondervindt Tiende Werktuigkundige Harrison, die op iedere expeditie zijn fiets meeneemt...