Neil, speciale inspekteur van de Vredesliga, wordt uitgezonden om te ontdekken wat er in Noord-Engeland aan de hand is. Geruchten doen de ronde over een groot, geheimzinnig project. In Engeland, uitgehongerd door een economische blokkade, schijnt een nieuwe geest rond te waren. Neil krijgt een eenvoudig baantje als elektricien en reist in en verwaarloosd boemeltreintje noordwaarts. In het begin zit het hem tegen: hij ontdekt helemaal niets. Maar dan, op een donkere nacht, sluipt hij door de ring van Gardisten en ziet meer dan hem lief is. Neil kan nauwelijks een kreet van afschuw onderdrukken: in een gigantische kuil worden wagens met kleding, schoeisel, instrumenten en ander materiaal geworpen; alles wordt in deze vraatzuchtige muil gegooid! Was Engeland nu krankzinnig geworden? Waarom een dergelijke verspilling? Neil wordt gevangen genomen, om zijn cel woedt het raadsel, maar hij blijft onkundig. Tot het bijna te laat is...