Vijftig jaar na verschijnen heeft Dierenboerderij nog niets van zijn zeggingskracht verloren. Het is nog altijd een overtuigend, bitter sprookje voor volwassenen over de pervertering van een ideaal en, voor wie tussen de regels door leest, een prachtige herschepping van de geschiedenis van de Sovjet-Unie.
George Orwell kon in de jaren veertig voor deze scherpe kritiek op bondgenoot Stalin-Rusland maar met moeite een uitgever vinden. Uiteindelijk werd het boek een groot succes; het werd in meer dan zeventig talen vertaald en in 1954 tot een populaire tekenfilm gemaakt.
Ter gelegenheid van de vijftigste verjaardag van het boek verzorgde de Britse tekenaar Ralph Steadman deze Geïllustreerde uitgave met prachtige tekeningen van de beroemdste scenes.