Met de trilogie 'In de ban van de ring' schiep J.R.R. Tolkien (overleden in 1973) een wonderlijke verbeeldingswereld, het land van Midden-Aarde, bevolkt met uiteenlopende wezens, kwade en goede machten, tovenaars en elfen. De Ring beslist over heil en verderf. Als die Ring in handen komt van de oude hobbit Bilbo, ontwaken de boze wezens en ontstaat de strijd die gaat om het behoud of de ondergang van de wereld. Een ramp kan slechts voorkomen worden, zo weet de tovenaar Gandalf, als de Ring wordt vernietigd in het vuur waarin hij ook is gesmeed, midden in het land van de boze wezens. Daartoe gaat men op reis.
Dit derde deel verhaalt van het laatste verweer tegen de Schaduw en het einde van de zending van de Drager van de Ring.