Geboren te Kew, Melbourne, Victoria. Trudi Canavan is een Australische schrijfster van Fantasyboeken. Ze groeide op in Ferntree Gully aan de voet van de Dandenongs heuvels. In eerste instantie ging haar interesse uit naar primitieve kunst, schrijven en muziek. Nadat ze besloot professioneel kunstenaar te worden, voltooide ze een Advanced Certificate in Promotional Display aan het Melbourne College of Decoration, waar ze in 1988 een prijs ontving voor het hoogste totaalcijfer in kunstvakken. Haar eerste baan kreeg ze bij Lonely Planet Publications als ontwerper, illustrator en kaarttekenaar.
In 1995 begon ze een freelance bedrijf The Telltale Art waar ze haar diensten aan verschillende grote Australische uitgevers aanbod. Ook in dat jaar raakte ze betrokken bij Aurealis, een Australisch SF en Fantasy tijdschrift, waar ze een allround baan vond als kunst- en omslagredacteur, manuscripten las, webpagina's maakte en enveloppen vulde. Door deze baan aan te nemen, kon ze in haar vrije tijd beginnen met schrijven. Canavan stelt dat ze tot haar 25e droomde van het schrijven van een roman, maar dat ze de focus miste om dat te doen. Toen ze 25 werd, volgde ze verschillende schrijfcursussen, werkte ze aan het verfijnen van haar vaardigheden in het schrijven van fictie, terwijl ze zich een weg baande door verschillende afwijzingen.
In 1999 nam Canavan's schrijfcarrière een vlucht toen ze de Aurealis Award voor Beste Fantasy Kort Verhaal won met Whispers of the Mist Children.
In 2001 vestigde ze zich verder met The Magicians' Guild, dat zich concentreerde op Sonea, een sloppenwijkkind dat wordt opgejaagd vanwege haar schurkenmagie. De inspiratie voor de Black Magician-trilogie kwam toen Trudi Canavan las over de daklozen van Barcelona die vlak voor de Olympische Spelen van 1992 in Barcelona werden opgepakt en uit de stad werden verwijderd. De roman, die het eerste van drie boeken was van The Black Magician Trilogy, bracht haar wijdverbreide bijval, en het tweede boek van de trilogie, The Novice (2002), werd genomineerd voor de Aurealis Award voor Beste Fantasy Roman. Het derde boek, The High Lord, werd uitgebracht in december 2002 en werd genomineerd voor de Beste Roman in de categorie Ditmar. Alle drie de boeken kwamen in de Australische top tien SF bestsellerlijsten terecht. De trilogie wordt nu door Nielsen BookScan beoordeeld als de meest succesvolle debuutfantasieserie van de afgelopen 10 jaar, en had in 2006 meer dan 275.000 exemplaren verkocht in alle edities. De trilogie is vertaald in het Duits, Nederlands, Italiaans, Pools, Portugees, Tsjechisch, Deens, Spaans en Frans.