Geboren te Parijs. Was afkomstig uit een rijke familie. Studeerde rechten en begon een carrière als ambtenaar. Hij was lid van de Académie française, en een belangrijk intellectueel. In het jaar 1672 zette Perrault twee belangrijke stappen, de ene voor zijn carrière en de andere privé. Hij kocht in 1672 een nieuwe functie als de controleur van rijksgebouwen. In datzelfde jaar trouwde hij met Marie Guichon. Uit zijn huwelijksakte blijkt dat hij ondertussen een vermogend man was: hij bezat een kunstverzameling, diverse panden in Parijs en hij speculeerde in onroerende goederen. Met Marie Guichon kreeg hij vier kinderen. Helaas stierf zijn vrouw al in 1678. In 1697 publiceerde hij zijn bekendste werk, Histoires ou contes du temps passé, avec des moralités: Contes de ma mère l'Oye. Het is een verzameling volksverhalen en sprookjes. Het werd een internationaal beroemd onder zijn ondertitel, en de verhalen zijn bekend als: Sprookjes van Moeder de Gans. Een nieuw literair genre was geboren: het sprookje. Zijn broer Claude Perrault is bekend geworden als de architect van de oostelijke vleugel van het Louvre in Parijs. Gestorven te Parijs.