Geboren in New Brunswick, New Jersey. Dorothy Gilman Butters studeerde kunst op de Pennsylvania Academy of Fine Arts in Philadelphia. Debuteerde tijdens haar studietijd in 1949 met het kinderboek ‘Enchanted Caravan’. Haar eerste volwassenroman ‘The Unexpected Mrs. Pollifax’, uitgegeven in 1966, werd later verfilmd onder de titel ‘Mrs. Pollifax ­ Spy’. Woont achtereenvolgens in Portland, Maine en Westport, Connecticut.