George Saunders

Geboren te Amarillo, Texas. Is een Amerikaanse schrijver van korte verhalen, essays, novellen, kinderboeken en romans. Hij groeide op in Oak Forest, Illinois in de buurt van Chicago, volgde de St. Damian Catholic School en studeerde af aan de Oak Forest High School in Oak Forest, Illinois. In 1981 behaalde hij een BS in geofysische techniek aan de Colorado School of Mines in Golden, Colorado. In 1988 behaalde hij een MA in creatief schrijven aan de Syracuse University; daar ontmoette hij Paula Redick, een medeschrijver, die zijn vrouw zou worden. Van 1989 tot 1996 werkte Saunders als technisch schrijver en geofysisch ingenieur voor Radian International, een milieutechnisch bedrijf in Rochester, New York. Hij werkte ook een tijd met een olie-exploratieploeg op Sumatra. Sinds 1997 zit Saunders op de faculteit van de Syracuse University, waar ze creatief schrijven doceert in het MFA- programma van de school, terwijl ze fictie en non-fictie blijft publiceren. In 2006 ontving hij een Guggenheim Fellowship en een MacArthur Fellowship van $ 500.000. Hij was gastschrijver aan de Wesleyan University en Hope College in 2010 en nam deel aan Wesleyan's Distinguished Writers Series en Hope College's Visiting Writers Series. Zijn non-fictiecollectie, 'The Braindead Megaphone', werd in 2007 gepubliceerd. De fictie van Saunders richt zich vaak op de absurditeit van consumentisme, bedrijfscultuur en de rol van massamedia. Hoewel veel recensenten de satirische toon van zijn schrijven noemen, roept zijn werk ook morele en filosofische vragen op. Het tragikomische element in zijn schrijven heeft Saunders vergelijkingen opgeleverd met Kurt Vonnegut, wiens werk hem heeft geïnspireerd. In een gesprek in november 2015 met de Amerikaanse schrijver Jennifer Egan voor de New York Times zei Saunders dat hij een roman schreef in de 19e eeuw, die 'ogenschijnlijk historisch' ook dichter bij sciencefiction stond dan veel van zijn eerdere werk. Saunders beschouwde zichzelf als een objectivist van in de twintig, maar beschouwt het nu als ongunstig en vergelijkt het met neoconservatisme. Hij is nu een leerling van het Nyingma- boeddhisme. Saunders heeft vier keer de National Magazine Award for Fiction gewonnen: in 1994 voor 'The 400-Pound CEO' (gepubliceerd in Harper's); in 1996 voor 'Bounty' (ook gepubliceerd in Harper's); in 2000 voor 'The Barber's Unhappiness' (gepubliceerd in The New Yorker); en in 2004 voor 'The Red Bow' (gepubliceerd in Esquire). Saunders won de tweede prijs in de O. Henry Awards van 1997 voor zijn korte verhaal 'The Falls', oorspronkelijk gepubliceerd in het nummer van 22 januari 1996 van The New Yorker.