Geboren te Brooklyn, New York. Is een Amerikaanse schrijver en voormalig journalist die in Frankrijk woont. Hij is gespecialiseerd in spionageromans die vaak betrekking hebben op de CIA en de Sovjet-Unie. Hij is afkomstig uit een joods gezin, van Russische joodse afkomst. Hij is in 1956 afgestudeerd aan Alfred University in het westen van New York. Hij bracht vier jaar door in de Amerikaanse marine en diende soms als navigator van zijn schip, antisubmarine oorlogsvoeringofficier, communicatieambtenaar en dekofficier. Later werd Littell een journalist en werkte vele jaren voor Newsweek tijdens de Koude Oorlog . Hij was een buitenlandse correspondent voor het tijdschrift van 1965 tot 1970. Littell is een amateur-bergbeklimmer en is de vader van de bekroonde schrijver Jonathan Littell. Zijn broer, Alan Littell (geboren in 1929), is ook een schrijver en een journalist. Hij is de zwager van de Franse schrijver Bernard du Boucheron. Co-auteurs: Chesnoff, Richard Z.; Klein, Edward