Willem Kurstjens

Geboren te Belfeld. Hij groeide op in Tegelen. Daar werkte hij vanaf 1981 als docent Frans voor Nederlandse volwassenen en docent Nederlands voor volwassen anderstaligen. In 1987 studeerde hij als neerlandicus af aan de Radboud Universiteit te Nijmegen. Willem is daarna vooral bekend als gemeenteraadslid voor D66 en literair recensent voor De Limburger.Toen Tegelen in 2000 bij Venlo kwam, verwierf hij van het scheidende gemeentebestuur de opdracht de geschiedenis van Tegelen te schrijven, hetgeen resulteerde in verschillende artikelen en boeken, waaronder Tegelen in de Eerste Wereldoorlog, Tegelen in de jaren dertig, Tegelen in de Tweede Wereldoorlog en De Geest uit de Fles, over Tegelen in de jaren zestig. Zijn boeken zijn opgenomen in de bibliotheekcollectie van het gemeentearchief. Samen met Jacques Peeters publiceerde hij de dichtbundel 'Oog voor Steyl', waarvoor Jacques de foto’s maakte en hij de teksten. In 2011 zette hij uitgeverij Shinz op, waarvoor hij boeken van derden publiceerde, maar ook van hemzelf, waaronder het 'Groot Tegels Bijnamenboek' en 'Venlo in de Eerste Wereldoorlog'. Momenteel werkt hij aan een boek over oorlogskelders in de regio Venlo. Dit verschijnt in de komende maanden, net als een boek met licht tot zeer absurdistische korte verhalen. Al enige tijd publiceert hij tweewekelijks een gedicht in de Trompetter/E3 journaal. Dat kan een gelegenheidsgedicht zijn over iets wat in Venlo e.o. gebeurt, maar ook een ‘tramgedicht’ over een plaats in deze regio die hem inspireert. Willem is vaste bezoeker in het Venlose gemeentearchief. Hij doet daar historisch onderzoek. Hij schreef onlangs een mooi gedicht over het gemeentearchief dat wij in dit berichtje integraal hebben opgenomen. Willem, namens het gemeentearchief van harte gefeliciteerd met de benoeming tot stadsdichter.