Nonnos van Alexandrië

Nonnus van Panopolis ( Grieks : Νόννος ὁ νανοπολίτης , Nónnos ho Panopolítēs ) was een Griekse epische dichter van het Helleense Egypte in het keizerlijke Romeinse tijdperk. Hij was een inwoner van Panopolis ( Akhmim ) in het Egyptische Thebaid en leefde waarschijnlijk aan het einde van de 4e of in de 5e eeuw na Christus. Hij staat bekend als de componist van de Dionysiaca, een episch verhaal van de god Dionysus, en van de Metabole, een parafrase van het Johannesevangelie . Het epische Dionysiaca beschrijft het leven van Dionysus, zijn expeditie naar India en zijn triomfantelijke terugkeer naar het westen, het is geschreven in het Homerische dialect en in dactylische hexameter, en het bestaat uit 48 boeken met 20.426 regels. Er is bijna geen bewijs voor het leven van Nonnus. Het is bekend dat hij een inwoner was van Panopolis (Akhmim) in Opper-Egypte door zijn naamgeving in manuscripten en de verwijzing in epigram 9.198 van de Palatijnse bloemlezing. Geleerden dateerden hem over het algemeen van het einde van de 4e tot de centrale jaren van de 5e eeuw. Hij moet geleefd hebben naar de compositie van Claudian's Griekse Gigantomachy (dwz na ce 394-397), aangezien hij bekend lijkt te zijn met dat werk. Agathias Scholasticus lijkt hem te zijn gevolgd, met een verwijzing uit het midden van de 6e eeuw naar hem als een "recente auteur". Hij wordt soms samengevoegd met St. Nonnus uit de hagiografieën van St. Pelagia en met Nonnus , de bisschop van Edessa die het concilie van Chalcedon bijwoonde, die beiden min of meer hedendaags lijken te zijn, maar deze associaties hebben waarschijnlijk ongelijk. Het belangrijkste werk van Nonnus is het epische Dionysiaca uit 48 boeken, het langst bestaande gedicht uit de oudheid. Het heeft 20.426 lijnen samengesteld uit Homerisch dialect en dactylische hexameters, met als belangrijkste onderwerp het leven van Dionysus, zijn expeditie naar India en zijn triomfantelijke terugkeer naar het westen. Het gedicht zou in het begin van de 5e eeuw zijn geschreven. Het gedicht wordt traditioneel door geleerden beschouwd als relatief inconsistent in literaire kwaliteit, maar het heeft nog steeds waarde vanwege het behoud van vele mythen over Dionysus die anders misschien niet bewaard zijn gebleven. Zijn 'Parafrase van John' ('Metabolḕ toû katà Iōánnēn Euaggelíou') overleeft ook. De timing is een punt van discussie: tekstuele analyse lijkt te suggereren dat het de Dionysiaca voorafging, terwijl sommige geleerden het onwaarschijnlijk vinden dat een bekeerde christen zoveel werk zou hebben besteed aan de heidense thema's van de Dionysiaca. Een team van Italiaanse geleerden produceert momenteel een volledig commentaar op het gedicht, boek voor boek, waarvan verschillende delen al zijn gepubliceerd. Ze hebben aangetoond dat Nonnus was zoals geleerd in de christelijke theologie als in de heidense mythe.