Geboren te Liverpool. Was een Engels archeoloog en filoloog, die in Scandinavië gewerkt, vooral op het gebied van runeninscripties. Stephens studeerde aan het University College in London. In 1834 trouwde hij met Mary Bennett en verhuisde naar Zweden, voor het bestuderen van de Scandinavische middeleeuwse literatuur en folklore. Zijn collectie van sprookjes, samen met Gunnar Olof Hyltén-Cavallius. Stephens verhuisde naar Denemarken, werd een docent Engels aan de Universiteit van Kopenhagen in 1851, en een professor in 1855. Hij publiceerde regelmatig in The Gentleman's Magazine. In 1860 publiceerde hij de eerste editie van de Waldere fragmenten. In 1876, promoveerde de universiteit van Uppsala hem tot doctor honoris causa. Gestorven te Kopenhagen. Co-Auteur: Gunnar Olof Hyltén-Cavallius
