Geboren te Arlington County, Virginia. Was een Amerikaanse schrijfster, voornamelijk van fantasy romans voor kinderen en jonge volwassenen, maar ook korte fictie en poëzie. Als kind heeft ze echter voor het grootste deel in Manila en Bangkok gewoond. Behalve schrijfster is Ann Downer ook redacteur bij een wetenschappelijke uitgeverij. Ze debuteerde in 1987 met het eerste deel van de Spellkey trilogie. Downer's boeken worden vaak vergeleken met het werk van Patricia A. McKillip en Diana Wynne Jones en heeft zij de invloed van genoemde Ursula K. Le Guin 's Earthsea boeken en de Chronicles of Prydain door Lloyd Alexander in het vormgeven van haar vooruitzichten en proza stijl. Ze werd gediagnosticeerd met ALS in 2014. Overleden te Boston, Massachusetts.