Geboren te Portchester, Hampshire. Neil Richard Gaiman is een Engelse schrijver van onder andere sciencefiction, Fantasy en comics. Op school vertelde hij zijn beroepskeuze adviseur dat hij stripschrijver wilde worden. Studeerde echter eerst Engels. Gaiman begon als journalist, nadat veel uitgevers zijn werk weigerden te publiceren.
In 1987 schreef hij het humoristische Don't Panic: The Official Hitchhikers Guide to the Galaxy Companion over het ontstaan van de boeken van Douglas Adams. Dit boek bracht hem in contact met Terry Pratchett met wie hij Good Omens schreef over een op handen zijnde apocalyps. In 1989 liet hij zijn droom uitkomen door The Sandman te schrijven, dat meteen vrijwel alle belangrijke stripprijzen won. De tien delen waarin de verhalen zijn verzameld, worden nog steeds herdrukt. De serie heeft hem vele prijzen gebracht, waaronder de World Fantasy Award in 1991 voor A Midsummer Night's Dream (deel 19).
Gaiman schrijft ook songteksten, poëzie, romans en een televisieserie voor de BBC Neverwhere, later herschreven tot roman. Hij schreef ook het Engelse script voor de anime-film Mononoke Hime (Prinses Mononoke) van Hayao Miyazaki. In 1997 schreef hij een aflevering voor de televisieserie Babylon 5: The Day of the Dead.
Hij won de prestigieuze Hugo Award en Nebula Award in 2002 voor de roman American Gods. In 2003 won hij met Coraline de Nebula voor beste novelle en in 2004 de Hugo voor het korte verhaal A Study in Emerald. De roman Anansi Boys bracht hem in 2006 de Locus Award en de Mythopoeic Award. Samen met Charles Vess won hij in 1999 de Mythopoeic Award voor Stardust.
Gaiman is vanaf het begin van de jaren 90 een goede vriend van zangeres Tori Amos, al voor haar carrière een grote vlucht had genomen. Hij wordt vaak (meestal cryptisch) genoemd op haar albums.
Hij trouwde in 1985 met Mary T. McGrath, met wie hij drie kinderen heeft; Michael, Holly en Madeleine. Ze zijn in 2007 gescheiden. Op 2 januari 2011 is hij hertrouwd met Amanda Palmer. Op 16 september 2015 werd hun zoon Anthony geboren, ook wel Ash genoemd. Woont met zijn gezin in Minnesota. Kweekt exotisch pompoenen en verzamelt computers en katten. Co-auteur: Terry Pratchett