Geboren te Berkshire. Is een Britse auteur wiens debuutroman 'The Thirteenth Tale' uit 2006 een bestseller werd en de nummer 1 van de New York Times. Ze won in 2007 de Quill Award, debuutauteur van het jaar, voor deze roman. Het is geschreven in de gotische traditie, met echo's van Jane Eyre en Wuthering Heights. De rechten werden verworven door David Heyman bij Heyday Films en de roman werd aangepast voor televisie door Christopher Hampton. Voordat zij schreef, studeerde Setterfield Franse literatuur aan de Universiteit van Bristol, behaalde zij een bachelor in de kunsten in 1986 en een doctoraat in 1993. Het doctoraat van Setterfield gaat over 'autobiografische structuren in de vroege fictie van André Gide'. Setterfield gaf les op tal van scholen en privé voor het verlaten van de academische wereld in de late jaren 1990. Setterfield woont in Oxford, Engeland.