Geboren te Jena. Was een Duitse filoloog, schrijver en literair criticus van de Verlichting, die voornamelijk als verzamelaar van sprookjes en satirische en populaire verteller bekend was. Hij was de enige zoon van Amtskommissarius en land rechter Johann Christoph Musäus. In 1743 werd zijn vader een raadslid en politierechter in Eisenach en kwam hij op negenjarige leetijd bij zijn oom in Allstedt waar hij strikt volgens de christelijke verhoogde waarden opgevoed werd. Studeerde theologie aan de universiteit van Jena van 1754 tot 1758. Overleden te Weimar. Een asteroïde ontdekt op 6 april 1989 werd vernoemd naar hem vernoemd: 10749 Musäus.