Bjørn Jensen

Geboren te Grenå, een zeehavenstad aan de oostkust van Jutland in Denemarken. Bjørn Frank Jensen was een Deense animator en cartoonist, die heeft gewerkt aan filmprojecten in Denemarken en Nederland. Samen met Børge Ring en Per Lygum was hij een van de drie Denen die werkzaam was op de animatieafdeling van de Toonder Studio's in de jaren 1950 en 1960. Zijn vader was een krantenredacteur met interesse in schilderkunst, fotografie en keramiek. Young Bjørn toonde een vroeg talent voor tekenen en ontwikkelde een passie voor film via Walt Disney 's 'Mickey Mouse', Pat Sullivan 's 'Felix the Cat' en de films van Charlie Chaplin en Buster Keaton. De familie verhuisde later naar Kopenhagen, waar de elfjarige jongen de eerste prijs won in een tekenwedstrijd georganiseerd door de Royal Theatre. Op vijftienjarige leeftijd vond hij een baan bij reclamebureau Monte Rossi, waar Henning Dahl Mikkelsen hem de fijne kneepjes van de animatie leerde. In deze periode begon hij zijn levenslange vriendschap met Børge Ring, met wie hij in zijn latere carrière aan vele animatieprojecten zou werken. Tegen 1948 kwam Jensen weer in contact met Ring en stelde voor dat ze hun eigen animatiestudio zouden starten. Ze werden vergezeld door producer Arne Rønde Christensen, met wie zij Ring, Frank & Rønde oprichtten in de Vesterbrogade in Kopenhagen. Later werden ze vergezeld door Kaj Pindal , Kjeld Simonsen en Ib Steinaa , en in 1950 verhuisden ze naar de wijk Vedbæk. Het team maakte geanimeerde shorts voor reclamedoeleinden. Onder hun opmerkelijke klanten bevonden zich distilleerder De Danske Spritfabrikker, vis- en waspoederbedrijf Lykeberg, firma Persil, voor wie ze de filmische korte 'Fest i Skoven' animeerden ('Feest in het bos', 1950). Andere opdrachten waren geanimeerde segmenten voor documentaires in opdracht van de ministeries van Financiën en Landbouw, die zich bezighielden met het economische herstel van Denemarken na de oorlog, zoals 'Tallenes Tale' van Ove Sevel (1949) en 'Grævlingen og harerne' van Egon Møller-Nielsen (1950). Ze bezielden ook segmenten voor een UNICEF-film over tuberculosepreventie voor de Arabische landen. Jensen en Ring gingen naar Amsterdam, Nederland, in 1952, waar ze werk vonden bij de Marten Toonder Studios. Het duo werkte aanvankelijk op de animatieafdeling onder leiding van Harold Mack en zijn vrouw Pamela. Het team produceerde reclamespots voor internationale klanten zoals Guinness (Londen), Lotto (Keulen) en La Vache Qui Rit (Parijs), maar ook educatieve films voor Philips en Shell. Voor het ministerie van Buitenlandse Zaken in Washington produceerden ze een reeks cartoons met betrekking tot het naoorlogse Europa en het Marshall-plan. Jensen en Ring werden later vergezeld door hun landgenoot Per Lygum , en toen de Macks het bedrijf in 1958 verlieten, vormden de drie Denen de kern van de animatieafdeling. Jensen verbleef bij de Toonder Studio's tot zijn pensionering in 1985, waarbij hij het grootste deel van zijn tijd bij het bedrijf doorbracht toen het zich in het kasteel van Nederhorst den Bergh bevond. Hij diende als animator op delen van 'Asterix en Cleopatra' (1968), de eerste speelfilm gebaseerd op Albert Uderzo en de stripreeks 'Astérix' van René Goscinny . Hij droeg ook bij aan 'La Flûte à Six Schtroumpfs' ('De Smurfen en de Toverfluit', 1976), de filmadaptatie van Peyo 's gelijknamige 'Johan en Peewit' verhaal, en was de animatiedirecteur van 'Als Je Begrijpt Wat Ik Bedoel' (1983), de langverwachte speelfilm met Marten Toonder's' Tom Poes en Heer Bommel' (overigens de eerste animatiefilm die in Nederland is geproduceerd!). Naast zijn animatiewerk had Jensen een paar excursies in het stripmedium. Toen de Toonder Studio's de opdracht kregen om het Nederlandse Disney-weekblad te voorzien van lokaal geproduceerde 'Big Bad Wolf'-verhalen, was Bjørn Frank Jensen de eerste kunstenaar van dienst. Hij tekende ongeveer een dozijn verhalen in 1965-1966, voordat Dick Matena en Jan Steeman de belangrijkste illustratoren van de functie werden. Overleden te Hilversum.