Padraic Colum

Geboren te County Longford. Was een Ierse dichter, romanschrijver, toneelschrijver, biograaf, toneelschrijver, kinderauteur en verzamelaar van folklore. Hij was een van de leidende figuren van de Irish Literary Revival. Colum werd geboren als Patrick Columb in een werkhuis in County Longford , waar zijn vader werkte. Hij was de eerste van acht kinderen geboren uit Patrick en Susan Columb.Toen de vader in 1889 zijn baan verloor, verhuisde hij naar de Verenigde Staten om deel te nemen aan de goudkoorts in Colorado. Padraic en zijn moeder en broers en zussen bleven in Ierland. Toen de vader terugkeerde in 1892, verhuisde het gezin naar Glasthule, in de buurt van Dublin, waar zijn vader werkte als assistent-manager op het Sandycove en Glasthule treinstation. Zijn zoon ging naar de lokale nationale school. Toen Susan Columb stierf in 1897, was het gezin tijdelijk uit elkaar. Padraic (zoals hij bekend zou worden) en een broer bleven in Dublin, terwijl hun vader en de overgebleven kinderen naar Longford verhuisden. Colum voltooide de school het volgende jaar en op zeventienjarige leeftijd slaagde hij voor een examen en kreeg hij een stage in het Ierse spoorwegver clearinghuis. Hij bleef in deze baan tot 1903. In deze periode begon Colum te schrijven en ontmoette een aantal van de toonaangevende Ierse schrijvers van die tijd, waaronder WB Yeats, Lady Gregory en Æ. Hij trad ook toe tot de Gaelic League en was lid van het eerste bestuur van het Abbey Theatre. Hij werd een vaste gebruiker van de National Library of Ireland, waar hij James Joyce ontmoette en de twee levenslange vrienden werden. Tijdens de rellen veroorzaakt door de productie van 'The Playboy of the Western World' door het Abbey Theatre was de vader van Padraic Colum, Patrick Columb, een van de demonstranten. Padraic zelf was niet betrokken bij de protesten, hoewel hij nadien de boete van zijn vader betaalde. Hij verzamelde Ierse folksongs en herschreef ze soms bijna helemaal, inclusief de beroemde 'She Moved Through the Fair'. Colum baseerde zijn gedicht op één overgebleven rij, terwijl zijn medewerker, de musicoloog Herbert Hughes, de melodie noteerde. Hij kreeg een vijfjarige studiebeurs van een rijke Amerikaanse weldoener, Thomas Hughes Kelly. Hij gebruikte het om te lezen, studeren en schrijven. Hij studeerde niet aan University College Dublin of een andere universiteit als student. In Amerika begon Colum te schrijven voor kinderen en publiceerde een aantal verhalencollecties voor kinderen, te beginnen met 'The King of Ireland's Son (1916). Dit boek ontstond toen Colum begon met het vertalen van een Iers volksverhaal uit het Gaelic, omdat hij de taal niet wilde vergeten. Nadat het in de New York Tribune was gepubliceerd, stelde de Hongaarse illustrator Willy Pógany de mogelijkheid voor van een boekensamenwerking, dus Colum weefde het volksverhaal in een lang, episch verhaal. Drie van zijn boeken voor kinderen werden met terugwerkende kracht geciteerd voor de Newbery Honor. Een contract voor kinderliteratuur met Macmillan Publishers maakte hem de rest van zijn leven financieel veilig. Enkele andere boeken die hij schreef zijn 'The Adventure of Odysseus' (1918) en 'The Children of Odin' (1920). Deze werken zijn belangrijk om klassieke literatuur naar kinderen te brengen. De Colums brachten de jaren van 1930 tot 1933 door in Parijs en Nice, waar Padraic zijn vriendschap met James Joyce hernieuwde en betrokken raakte bij de transcriptie van 'Finnegans Wake'. Na hun tijd in Frankrijk verhuisde het echtpaar naar New York City, waar ze lesgaven aan Columbia University en CCNY. Colum was een productieve auteur en publiceerde in totaal 61 boeken, zijn toneelstukken niet meegerekend. Hij nam de vorm van Noh-drama aan in zijn latere toneelstukken. Toen hij in New York was, schreef hij het scenario voor de stop-motion animatiefilm 'Hans en Grietje' uit 1954. Het was zijn enige scenario. Mary stierf in 1957. Colum verdeelde zijn latere jaren tussen de Verenigde Staten en Ierland. In 1961 kende de katholieke bibliotheekvereniging hem de Regina-medaille toe. Overleden te Enfield, Connecticut, Verenigde Staten. Hij werd begraven op St. Fintan's Cemetery, Sutton..