Geboren in New York, New York. Ze groeide ze op in Roosevel, Long Island. Op haar achtste schreef ze haar eerste, met potlood geillustreerde boek. Werkte een aantal jaren als psychiatrisch verpleegkundige. Haar eerste boek verscheen in 1974 en ze werd meteen voorgedragen voor de John W. Campbell Award, voor de beste nieuwe fantasy auteur. Woont en werkt samen met haar man, de Noord-Ierse Peter Morwood (ook een fantasy auteur) op het Ierse platteland in County Wicklow. Verzameld recepten en kookboeken van inheemse keukens en heeft verder nog liefhebberij in: astronomie, computer graphics, cartografie en desk top publishing.