Geboren in Parijs. Hij werkte voor Special Operations Executive als een spion in W.O. II in Frankrijk. Hij werd gevangen door de Duitsers in 1941, maar wist te ontsnappen in 1942, waarna hij mee deed aan de landing in Normandië. Hij kreeg voor zijn werk in de oorlog de Franse onderscheiding Croix de guerre.
In de jaren 50 en 60 was hij een vriend van de occultist Aleister Crowley, Naast vele SF en horror verhalen is hij vooral bekend om het verhaal The Fly, dat bewerkt is tot een film in 1958 en zijn remake in 1986.