Gerard F. Scriven, W.P.

Geboren te Wandsworth. Gerard Francis Scriven was de zoon van Robert Scriven, een journalist (en subredacteur bij een krant, volgens de Britse Census van 1911), en zijn vrouw Grace Scriven. Gerard had een oudere broer en een aantal jongere zussen. Hij volgde zijjn opleiding aan The Priory, het White Fathers 'Junior Seminary bij Bishop's Waltham in Hampshire, waar hij rond 1926-27 zijn vaardigheden als redacteur van en medewerker aan The Priorian, het schooltijdschrift, trainde. Hij werd priester gewijd in Londen in 1937 en werd benoemd in Heston, Middlesex, waar de Society of Missionaries of Africa, bekend als de White Fathers, vanwege de witte gewaden van hun kleding, een bloeiende parochie had. Vervolgens bracht hij ongeveer zes jaar door in Noord-Afrika (Algerije) voordat hij terugkeerde naar Engeland en de redactie van het blad White Fathers overnam. Tussen 1943 en 1948 publiceerde hij zes boeken, allemaal met de firma Samuel Walker in Londen. Vier zijn in een serie boeken over Wopsy, een kleine engel die plotseling de zorg krijgt van een Matongu (Afrikaanse) baby, bekend als Shiny John. Het eerste boek, 'Wopsy: The Adventures of a Guardian Angel', kwam uit in november 1943, hoewel het in 1940 begon als een serie in de kinderafdeling van het tijdschrift The White Fathers of Africa. Het werd gevolgd door 'Wopsy Again: The Further Adventures of a Guardian Angel' (1945), 'Wopsy and the Witch Doctor' (1946) en 'The Wanderings of Wopsy' (1948). Deze geïllustreerde boeken waren populair onder katholieken door de jaren 1950 en 60, hoewel ze vandaag als racistisch en cultureel ongevoelig zouden worden beschouwd. Scriven publiceerde een ander deel in 1946: "a Life of Our Lord for children, zoals verteld door de Angels", getiteld 'While Angels Watch: The Life of Jesus Our King'. Het boek waarvoor Scriven hier aandacht verdient is 'The Ghost Shop' (1948), dat enkele voorbeelden geeft van de geschiedenis van de Spectral Agency van Mr. Ivanish, die spionnen uit zijn winkel in Fingle Street verhuurt, die alleen open is "indien nodig ." Het boek bevat twaalf hoofdstukken, waarvan de eerste een opzet is voor de avonturen die volgen. Volgens de flaptekst op het omslag heeft Scriven deze verhalen niet bedoeld voor kinderen, maar voor hun ouders. De illustraties (inclusief die op de stofomslag) zijn van Rosemary de Souza en zijn geschikt atmosferisch. Scriven's proza schuwt afschuw van horror en is eenvoudiger. De verhalen zijn soms moralistisch. Overleden te Clifton, Bristol. Scriven ligt begraven op de begraafplaats van Heston.