Geboren te Hasselt, Overijssel. Studeerde na de HBS psychologie aan de Universiteit van Nijmegen. Na de hbs studeerde hij psychologie in Amsterdam en Groningen. Vanaf 1978 was hij wetenschappelijk medewerker aan de Katholieke Universiteit van Nijmegen. In 1985 promoveerde hij op Zelfwaardering en verzet: waarderingsonderzoek en de begeleiding van jonge gedetineerden. Sinds 1986, het jaar waarin zijn zoon geboren werd, is hij huisman. Hij besloot toen te gaan schrijven. Klaas van Assen heeft zich in enkele jaren tijds ontwikkeld tot een productief en gewaardeerd schrijver van psychologische jeugdromans. Debuteerde in 1991 met het jeugdboek Gwimmie.