Laurent de Brunhoff

Geboren te Parijs. Is een auteur en illustrator, vooral bekend om het voortzetten van de Babar the Elephant- serie kinderboeken, gemaakt door zijn vader, Jean de Brunhoff. De kinderklassieker, Babar, begon als een verhaaltje voor het slapengaan dat Cécile de Brunhoff haar jonge zoons Laurent en Mathieu vertelde in 1930, toen ze respectievelijk vijf en vier jaar oud waren. Ze hielden zoveel van het verhaal over de kleine olifant dat ze hun vader, die een kunstenaar was, vroegen afbeeldingen te maken van de olifantenwereld die hun moeder had beschreven. Hij deed en creëerde uiteindelijk een boek, Histoire de Babar: le petit éléphant (The Story of Babar), uitgegeven door Jardin des Modes, een door een familie gerunde uitgeverij. Jean de Brunhoff creëerde zes andere Babar-boeken en kreeg nog een zoon, Thierry, maar stierf op 19-jarige leeftijd aan tuberculose in 1937. Na de oorlog trainde Laurent, die de artistieke gave van zijn vader erfde, aan de Académie de la Grande Chaumière onder de schilder Othon Friesz en begon hij te leven als kunstenaar in Montparnasse. Maar omdat hij zijn band met zijn vader en de fantasierijke wereld van zijn jeugd wilde behouden, wendde hij zich tot het personage dat zijn vader had getrokken en leerde zichzelf tekenen in de stijl van zijn vader. Zijn eigen eerste Babar-boek, Babar et ce coquin d'Arthur (Babar's Cousin, That Rascal Arthur), werd gepubliceerd in 1946 toen Laurent 21 jaar oud was. Hij ging door met het publiceren van meer dan vijfenveertig meer Babar-boeken, evenals het maken van kinderboeken met personages van zijn eigen uitvinding, Bonhomme en Serafina, onder anderen. Hij was in 1951 getrouwd met Marie-Claude Bloch en samen hadden ze twee kinderen, Anne, geboren in 1952, en Antoine, geboren in 1954. Ze gingen uit elkaar in 1985 en scheidden in 1990. In 1985 verhuisde de Brunhoff naar de Verenigde Staten. Hij is woonachtig in Middletown, Connecticut met schrijver en Wesleyan University professor Phyllis Rose. Ze huwden in 1990 en wonen momenteel in New York en Key West, Florida. De Brunhoff, die zowel het Franse als het Amerikaanse staatsburgerschap bezit, werd tot Officier van de Kunsten van Letteren en een ridder van de Légion d'Honneur benoemd.