Geboren in Denmark Hill, Londen.Hij reisde als kind veel naar Nieuw Zeeland en Austalië. Zijn vader, Francis Payne was geboren in Nieuw Zeeland. Hij ging naar school op de Dulwich College Preparatory en hiernaa naar Charterhouse School. Hij diende in W.O. II in de Fleet Air Arm en vloog met een Fairey Swordfish vliegtuig, waarmee hij convoois escorteerde over de Atlantische oceaan en naar Rusland. Na de oorlog ging hij geschiedenis studeren aan de Corpus Christi College te Oxford. Na zijn afstudeerde werkte hij als editor voor uitgeverijen, in de verkoop en als ghostwriter en trowuede in 1947 met Barbara Beck, waarmee hij 5 kinderen kreeg.. In 1953 debuteerde hij met Dorset Harbours, maar na zijn succes met The Midnight Sea, gepubliceerd onder zijn pseudoniem Ian Cameron in 1958 ging hij full-time schrijven.
Hij schreef onder de pseudoniemen Donald Gordon, James Vance Marshall en Ian Cameron. Hij overleed in East Surrey Hopital in Redhill, Surrey. in 2018.

Overgenomen van "https://fandata.nl/index.php?title=Persoon/1523&oldid=761444"