Geboren te Rennerod. Is een Duitse folklorist en verteller. Petzoldt studeerde eerst Duits, Engels, aardrijkskunde en folklore aan de universiteiten van Frankfurt am Main, Berlijn (FU) en Mainz. In 1964 ontving hij zijn doctoraat bij Lutz Röhrich met het werk 'Der Tote als gast. Volkssagen und Exempel'. Van 1963 tot 1975 was hij onderzoeksassistent aan de Academie voor Wetenschappen en Letterkunde Mainz, wetenschappelijk assistent 1967-1973 aan de afdeling Folklore van de universiteit van Freiburg im Breisgau. Vervolgens werd hij hoogleraar literatuur en folklore aan de Universiteit van Onderwijs Weingarten. In 1974 verblijft hij aan de universiteit van Giessen. Vanaf 1985 doceerde hij als professor aan het Instituut voor Europese Etnologie / Folklore van de universiteit van Innsbruck, sinds 2002 is hij emeritus.
