Geboren te Florence, Toscane. Barbara Cantini is een Italiaanse illustrator en auteur van boeken voor kinderen en jonge volwassenen. Na haar studie in de beeldende kunst specialiseerde ze zich in animatie en werkte aan verschillende series voor de RAI, de Italiaanse publieke omroep.
In 2011 won ze de Città del Sole-prijs 'Illustrator van het jaar' en sindsdien heeft ze haar werk volledig gewijd aan het illustreren van boeken. Ze publiceerde bij Harper Collins de Ivy Pocket-trilogie, Top That Pub. Gotische sferen en perfecte humor karakteriseren Barbara's kenmerkende stijl, en hebben van haar titelpersonage, Mortina (Ghoulia, in het Engels), een begrip gemaakt in Italië. Hoewel Mortina een zombie is, zijn haar gevoelens en angsten dezelfde als die van elk ander kind, omdat ze te maken hebben met zelfacceptatie en de moeilijkheid om nieuwe vrienden te maken. Haar bestverkopende serie, Mortina (Ghoulia), is in 23 talen vertaald en heeft recensies ontvangen in Kirkus, Booklist, Publishers Weekly en La Repubblica, om er maar een paar te noemen.
Barbara houdt van oude kleding, chocolade, reizen (en thuiskomen), interieurontwerp, eieren, Amerikaanse komedies uit de jaren vijftig en zestig, tafelspelen en het oppervlak van een goede crème brulée doorbreken. Ze is een moeder, een dwangmatige boekkoper, een verzamelaar van gedecoreerd papier, een 'kat-a-holic' en een trekker.
Ze woont momenteel op het Toscaanse platteland met haar man, hun twee dochters, een hond, drie katten, twee schildpadden en wat vissen.