Josef Guggenmos

Geboren te Irsee, Allgäu. Was een Duitse dichter en auteur van kinderboeken. Zijn vader was verpleger in het curatieve en verpleeghuis in het voormalige Benedictijnse klooster Irsee, Zijn moeder was naaister. Hij was de oudste van drie kinderen. Na de lagere school volgde hij als Interner het Humanistic Gymnasium in St. Ottilien am Ammersee. De Abitur kreeg hem in 1942. In 1941 werd hij opgeroepen voor militaire dienst in de Wehrmacht (in dit jaar startte het nazi-regime de Russische campagne). Na zijn opleiding als radioluisteraar was hij gestationeerd in Nikolayev (Oekraïne) en in Reval. In 1945, tijdens zijn marsorder naar Oslo (een andere plaats voor de radiodefensie), kwam hij aan het einde van de oorlog in Denemarken voor een paar weken in Britse gevangenschap. Zowel aan de Zwarte Zee als in Reval was hij geïnteresseerd in de taal en cultuur van het land. In Reval publiceerde hij samen met zijn superieur gedichten in de plaatselijke krant. Van de herfst 1945 tot 1953 studeerde hij met tussenpozen aan de universiteiten van Dillingen, Marburg, Erlangen en Bonn Duitse studies, kunstgeschiedenis, archeologie en indologie, echter zonder diploma. In 1951/52 bracht hij een jaar door in Finland aan het Saimaa-meer. Daarna woonde hij op verschillende plaatsen, in Stuttgart, Verden (Aller), Donauwörth, Wenen en Salzburg, waar hij werkte als docent en vertaler voor verschillende uitgevers. In 1959 trouwde hij met Therese Wild en vestigde zich in zijn geboorteplaats in Irsee. Daar woonde hij tot het einde van zijn leven met haar en zijn drie dochters als freelance schrijver. Hij ondernam verschillende reizen naar onder meer Italië, Frankrijk en Namibië. Zijn doorbraak kwam in 1967 met het volume gedichten 'Was denkt die Maus am Donnerstag' hij kreeg hiervoor de Duitse Jeugdboekprijs. Dit werd gevolgd door meer dan 80 andere boeken. Voor zijn volledige werken ontving hij in 1993 de speciale prijs voor de Duitse jeugdliteratuurprijs en de Oostenrijkse staatsprijs voor kinderliedjes in 1997. Na zijn dood publiceerde Hans-Joachim Gelberg, zijn oude uitgever, een compilatie van de mooiste gedichten 'Groß ist die Welt'. In Duitstalige landen gaf hij talloze lezingen, vooral op scholen. Op zijn 80e verjaardag werd hij de eerste ereburger van zijn geboortestad genoemd. Overleden te Irsee, Allgäu. Verschillende scholen zijn vernoemd naar Josef Guggenmos, dus de basisscholen in Irsee, Altötting, Dahlheim, Enkenbach en Hesedorf. In Rijnland-Palts is er de Josef Guggenmos-wedstrijd, een schrijfwedstrijd voor alle vierde klassen.