Carl Meinhof

Geboren te Barwitz bij Rügenwalde in de provincie Pomerania (nu Barzowice, Polen). Carl Friedrich Michael Meinhof was een Duitse pastoor, taalkundige en een van de eerste taalkundigen die Afrikaanse talen studeerde. Carl Meinhof was de zoon van de pastoor en opwekkingsminister Friedrich Meinhof (1800-1881) en zijn derde vrouw Clara Christiane Giesebrecht (1819-1893). Studeerde aan de universiteit van Tübbingen en aan de universiteit van Greifswald. In 1886 werd hij pastoor in Zizow, een dorp in Pommeren in de buurt van Rügenwalde. In 1905 werd hij professor aan de school voor Orientale Studies in Berlijn. Hij was gehuwd met Elly Heyer (1858-1894) van 1882 tot 1894 en van 1895 tot zijn dood in 1944 met Anna Kloss (1866-1944). Meinhof had in totaal twaalf kinderen, van wie er drie voortijdig stierven. Was linquist en was een van de eerste die Afrikaanse talen bestudeerde. In 5 mei 1933 werd hij lid van de NSDAP. Zijn meest opvallende werk was het ontwikkelen van vergelijkende grammaticale studies van de Bantu-talen, voortbouwend op het baanbrekende werk van Wilhelm Bleek. In zijn werk keek Meinhof naar de gemeenschappelijke Bantu-talen zoals Swahili en Zulu om overeenkomsten en verschillen te bepalen. Meinhof onderzocht ook andere Afrikaanse talen, waaronder groepen die destijds waren geclassificeerd als Kordofanian, Bushman, Khoikhoi en Hamitic. Meinhof ontwikkelde een uitgebreid classificatieschema voor Afrikaanse talen. Zijn classificatie was jarenlang de standaardclassificatie (Greenberg 1955: 3). Het werd vervangen door die van Joseph Greenberg in 1955 en in 1963. In 1902 maakte Meinhof opnames van Oost-Afrikaanse muziek. Dit zijn een van de eerste opnames gemaakt van traditionele Afrikaanse muziek. Carl Meinhof was de oudoom (de broer van de grootvader) van Ulrike Meinhof , een van de oprichters van de Duitse Rode Legerfactie (RAF), een linkse militante groepering die in de jaren 1970 en 1980 in West-Duitsland opereerde. Overleden te Greifswald. Hij ligt begraven op de begraafplaats Ohlsdorf in Hamburg.