Geboren te St. Paul, Minnesota. Hij is de zoon van een Hongaarse moeder en een Duits-Oostenrijkse vader. Geadopteerd door een Ierse familie groeide hij op in de laagvlakten van het middenwesten van de Verenigde Staten. Hij volgde opleidingen Engels, Geografie en journalistiek en heeft onder meer de volgende beroepen uitgevoerd: Acteur, Journalist, PR-man, marine officier en sociaal ambtenaar. Hurley woont met zijn vrouw en zes kinderen in Somerset, Massachusetts.Hij debuteerde met het korte horror verhaal 'Vameleon' in het zomernummer van het tijdschrift Haunts in 1985.