Washington Irving

Geboren te Manhattan, New York City, New York. Was een Amerikaanse schrijver van korte verhalen, essayist, biograaf, historicus en diplomaat. De ouders van Washington Irving waren William Irving Sr., oorspronkelijk uit Quholm, Shapinsay, Orkney, Schotland, en Sarah (née Saunders), oorspronkelijk uit Falmouth, Cornwall, Engeland. Ze trouwden in 1761 terwijl William diende als onderofficier bij de Britse marine. Ze kregen elf kinderen, van wie er acht overleefden naar volwassenheid. De familie Irving vestigde zich in Manhattan en maakte deel uit van de koopmansklasse van de stad. Irving studeerde rechten. Irving was een ongeïnteresseerde student die de voorkeur gaf aan avonturenverhalen en drama, en tegen de tijd dat hij 14 was, sloop hij 's avonds regelmatig de klas uit om naar het theater te gaan. Een uitbraak van gele koorts in Manhattan in 1798 stuurde zijn familie hem stroomopwaarts, waar hij verbleef met zijn vriend James Kirke Paulding in Tarrytown, New York. In Tarrytown maakte hij kennis met de nabijgelegen stad Sleepy Hollow, met zijn Nederlandse gebruiken en lokale spookverhalen. In 1918 naar Engeland gegaan om de Liverpool familiezaak te leiden, doch hij kon het niet redden. Werd schrijver en diplomatiek attaché voor de Amerikaanse ambassade in Madrid in 1826. Vestigde zich op zijn landgoed Sunnyside bij Tarrytown N.Y., totdat hij naar Madrid werd gezonden als gezant van 1842-1846. Overleden aan een hartaanval in zijn slaapkamer te Sunnyside, Tarrytown, New York. Hij werd op 1 december 1859 begraven onder een eenvoudige grafsteen, op Sleepy Hollow Cemetery, Sleepy Hollow, New York.